Tipos de tinta y cartuchos de tinta para impresoras

Al comprar cartuchos de tinta para impresoras, lo normal es fijarse en el modelo compatible, el color o el precio. Sin embargo, el tipo de tinta también influye en el resultado final, ya que no todas se fijan igual ni ofrecen el mismo acabado.

En este sentido, algunas funcionan mejor en documentos, otras en fotografías y otras pertenecen más al terreno profesional. Por eso, antes de elegir un cartucho o comparar impresoras, conviene conocer las diferencias básicas entre las tintas más habituales y los principales tipos de cartuchos de tinta.

Principales tipos de tinta para impresora

Tinta pigmentada

Una de las tintas más habituales es la tinta pigmentada. Este tipo de tinta contiene pequeñas partículas de color que quedan sobre la superficie del soporte. Al imprimir, esas partículas quedan más cerca de la superficie del papel.

Gracias a ese comportamiento, el trazo se ve más marcado, sobre todo en textos y líneas finas. Además, suele responder mejor frente al roce o la humedad que una tinta más absorbente. Por lo tanto, se incluye dentro de las tintas para impresoras domésticas y de oficina. 

Tinta dye o tinta colorante

A diferencia de la anterior, la tinta dye, también llamada tinta colorante, lleva el color disuelto en el líquido. En este caso, la tinta penetra más en el papel y se integra mejor en la fibra.

Por esa forma de comportarse, suele dejar colores más vivos, transiciones suaves y un acabado más brillante cuando se combina con el papel adecuado. Están pensadas para fotografía, imagen a color o trabajos donde el acabado visual tiene más importancia.

Tinta de sublimación

La tinta de sublimación se imprime primero sobre un papel especial y después se transfiere mediante calor y presión al producto final. Suele utilizarse en trabajos personalizados como tazas, textiles, placas o artículos promocionales.

Por este motivo, necesita una impresora adaptada, papel de sublimación y materiales preparados para recibir ese tipo de transferencia. Es decir, no forma parte de los cartuchos de tinta para impresoras más habituales en casa.

Tinta ecosolvente

La tinta ecosolvente, una evolución de las tintas solventes tradicionales. Su fórmula utiliza disolventes más suaves para transportar el pigmento y ayudar a que la tinta se adhiera al material.

Pertenece a equipos de impresión profesional y trabaja con una composición pensada para fijarse sobre soportes que no absorben la tinta igual que el papel, de manera que no se considera una tinta de cartucho doméstico.

Además, necesita un proceso de secado y ventilación distinto al de una impresora común. De ahí que no se pueda comparar directamente con tipos de cartuchos de tinta para uso doméstico.

Tinta látex

Dentro de las tintas profesionales también está la tinta látex. En este caso, hablamos de una tinta de base acuosa que combina pigmentos con polímeros. Durante la impresión, esos componentes se fijan al soporte mediante calor.

Tinta UV o tinta UVI 

Por último, encontramos la tinta UV, también llamada tinta UVI, cuya principal diferencia es que se seca mediante luz ultravioleta.

En lugar de penetrar en el material como otras tintas, se fija sobre la superficie y queda curada casi al momento. Ese curado hace que la tinta pase de estado líquido a una capa sólida sobre el soporte.

Qué cartuchos de tinta para impresoras conviene usar

Antes de elegir, lo más importante es comprobar qué tipo de tinta admite la impresora. De lo contrario, usar una tinta no compatible puede provocar manchas, fallos de impresión, colores incorrectos o problemas en los cabezales.

En una impresora doméstica o de oficina, lo habitual es comprar el cartucho por el modelo exacto de la máquina, no solo por el color. Ese dato suele aparecer en la parte frontal de la impresora, cerca del panel de control, en una pegatina lateral o trasera, en la tapa donde se colocan los cartuchos o dentro del menú de ajustes de la propia impresora. También puede verse en el manual, en la caja original o en el software instalado en el ordenador.

Una vez localizado el modelo, conviene buscar cartuchos de tinta para impresoras compatibles con esa referencia exacta. Por ejemplo, no basta con saber que la impresora es HP, Epson, Canon o Brother. Hay que mirar el modelo completo, porque dos impresoras de la misma marca pueden usar cartuchos distintos.

También hay que diferenciar entre cartucho negro, cartucho de color y packs multicolor. Algunas impresoras usan un cartucho tricolor, mientras que otras separan cian, magenta y amarillo. En este último caso, se puede cambiar solo el color que se ha agotado. Esta diferencia ayuda a entender mejor los tipos de cartuchos de tinta antes de comprar.

Para documentos, textos o trabajos de oficina, la tinta pigmentada suele funcionar mejor si se busca un negro definido y una impresión con más aguante. En cambio, para fotografías e imágenes a color, la tinta dye suele ofrecer un resultado más vivo, sobre todo si se usa papel fotográfico.

Si hablamos de productos personalizados, la sublimación solo tiene sentido cuando el material está preparado para recibir la tinta mediante calor. En cambio, ecosolvente, látex y UVI se reservan para trabajos profesionales y no deberían ser el foco principal al comprar cartuchos de tinta para impresoras domésticas. Si quieres más información sobre su aplicación profesional, puedes consultar el artículo sobre tipos de tintas para impresión publicitaria. 

Preguntas frecuentes sobre tipos de tinta para impresora

¿Puedo usar cualquier tinta en mi impresora?

No. Cada impresora está preparada para un tipo de tinta concreto. Antes de comprar un cartucho, hay que comprobar el modelo y las indicaciones del fabricante.

Qué tipos de tinta existen para impresoras

Los tipos más comunes son la tinta pigmentada y la tinta dye. También existen tintas de sublimación y, en impresión profesional, tintas ecosolventes, látex y UV. Por eso, al hablar de tipos de tinta para impresora, conviene distinguir entre uso doméstico y uso profesional.

Qué diferencia hay entre tinta pigmentada y tinta dye

La tinta pigmentada resiste mejor el agua, el roce y la luz. La tinta dye ofrece colores más fuertes, pero puede perder fuerza antes si se expone a humedad o sol directo.

Qué tinta es mejor para imprimir documentos

Para documentos y textos, la tinta pigmentada suele ser una de las tintas para impresoras domésticas más adecuada porque deja un negro más definido y aguanta mejor el uso diario.

Qué tinta es mejor para imprimir fotos

Para fotos, la tinta dye suele dar colores más intensos y degradados más suaves, específicamente sobre papel fotográfico.

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